(Ang mga opinyon na ipinahayag dito ay ang mga opinyon ng may-akda, si Clyde Russell, isang kolumnista para sa Reuters.)
Ang Seaborne coal ay naging tahimik na nagwagi sa mga kalakal ng enerhiya, na kulang sa atensyon ng mas mataas na profile na krudo at liquefied natural gas (LNG), ngunit nagtatamasa ng malakas na mga nadagdag sa gitna ng tumataas na demand.
Parehong thermal coal, na ginagamit sa mga power plant, at coking coal, na ginamit sa paggawa ng bakal, ay malakas na nag-rally nitong mga nakaraang buwan.At sa parehong mga kaso ang driver ay higit sa lahat ay ang China, ang pinakamalaking producer, importer at consumer ng gasolina sa mundo.
Mayroong dalawang elemento sa impluwensya ng China sa mga pamilihan ng karbon sa dagat sa Asya;matatag na pangangailangan habang ang ekonomiya ng China ay bumangon mula sa pandemya ng coronavirus;at pagpili ng patakaran ng Beijing na ipagbawal ang mga pag-import mula sa Australia.
Ang parehong mga elemento ay makikita sa mga presyo, na may mas mababang kalidad na thermal coal mula sa Indonesia ang pinakamalaking benepisyaryo.
Ang lingguhang index para sa Indonesian na coal na may halaga ng enerhiya na 4,200 kilocalories kada kilo (kcal/kg), ayon sa pagtatasa ng commodity price reporting agency na Argus, ay tumaas ng halos tatlong-kapat mula sa mababang 2021 nito na $36.81 bawat tonelada hanggang $63.98 sa linggo hanggang sa Hulyo 2.
Mayroong elemento ng demand-pull na tumutulong na palakasin ang mga presyo ng Indonesian coal, na may data mula sa mga commodity analyst na si Kpler na nagpapakita na ang China ay nag-import ng 18.36 milyong tonelada mula sa pinakamalaking shipper ng thermal coal sa mundo noong Hunyo.
Ito ang pangalawang pinakamalaking buwanang dami na na-import ng China mula sa Indonesia ayon sa mga tala ng Kpler noong Enero 2017, na nalampasan lamang ng 25.64 milyong tonelada noong nakaraang Disyembre.
Ang Refinitiv, na tulad ng Kpler ay sumusubaybay sa mga paggalaw ng sasakyang pandagat, ay medyo mababa ang importasyon ng China mula sa Indonesia noong Hunyo sa 14.96 milyong tonelada.Ngunit ang dalawang serbisyo ay sumang-ayon na ito ang pangalawang pinakamataas na buwan na naitala, kasama ang data ng Refinitiv na babalik sa Enero 2015.
Parehong sumang-ayon na ang mga pag-import ng China mula sa Australia ay bumaba sa halos zero mula sa mga antas sa paligid ng 7-8 milyong tonelada bawat buwan na nanaig hanggang sa ang hindi opisyal na pagbabawal ng Beijing ay ipinataw sa kalagitnaan ng nakaraang taon.
Ang kabuuang pag-import ng coal ng China mula sa lahat ng bansa noong Hunyo ay 31.55 milyong tonelada, ayon kay Kpler, at 25.21 milyon ayon kay Refinitiv.
Rebound ng Australia
Ngunit habang ang Australia, ang pangalawang pinakamalaking exporter ng thermal coal at ang pinakamalaking coking coal, ay maaaring nawala sa merkado ng China, nakahanap ito ng mga alternatibo at ang presyo ng mga coal nito ay tumataas din nang husto.
Ang benchmark na high-grade thermal coal na may halaga ng enerhiya na 6,000 kcal/kg sa daungan ng Newcastle ay natapos noong nakaraang linggo sa $135.63 isang tonelada, ang pinakamataas sa loob ng 10 taon, at tumaas ng higit sa kalahati sa nakalipas na dalawang buwan.
Ang gradong ito ng karbon ay pangunahing binili ng Japan, South Korea at Taiwan, na nasa likod ng China at India bilang nangungunang importer ng karbon sa Asya.
Ang tatlong bansang iyon ay nag-import ng 14.77 milyong tonelada ng lahat ng uri ng karbon mula sa Australia noong Hunyo, ayon kay Kpler, bumaba mula sa 17.05 milyon noong Mayo, ngunit malakas na tumaas mula sa 12.46 milyon noong Hunyo 2020.
Ngunit ang tunay na tagapagligtas para sa Australian coal ay ang India, na nag-import ng record na 7.52 milyong tonelada ng lahat ng grado noong Hunyo, mula sa 6.61 milyon noong Mayo at 2.04 milyon lamang noong Hunyo 2020.
Ang India ay may posibilidad na bumili ng intermediate grade thermal coal mula sa Australia, na nagbebenta sa isang malaking diskwento sa 6,000 kcal/kg na gasolina.
Tinataya ni Argus ang 5,500 kcal/kg na karbon sa Newcastle sa $78.29 bawat tonelada noong Hulyo 2. Bagama't dumoble ang gradong ito mula sa mga pinakamababa nito noong 2020, mas mura pa rin ito nang 42% kaysa sa mas mataas na kalidad na gasolina na sikat sa mga mamimili sa North Asia.
Ang dami ng pag-export ng karbon ng Australia ay higit na nakabawi mula sa unang hit na dulot ng pagbabawal sa China at ang pagkawala ng demand mula sa pandemya ng coronavirus.Tinasa ng Kpler ang mga pagpapadala noong Hunyo sa 31.37 milyong tonelada ng lahat ng grado, mula sa 28.74 milyon noong Mayo at ang 27.13 milyon mula Nobyembre, na siyang pinakamahina na buwan noong 2020.
Sa pangkalahatan, malinaw na ang selyo ng China ay nasa kabuuan ng kasalukuyang rally sa mga presyo ng karbon: ang malakas na demand nito ay nagpapalakas ng Indonesian na karbon, at ang pagbabawal nito sa mga pag-import mula sa Australia ay pinipilit ang muling pag-align ng mga daloy ng kalakalan sa Asya.
(Pag-edit ni Kenneth Maxwell)
Oras ng post: Hul-12-2021