Ang mga kumpanya ng pagmimina sa Mexico ay dapat umasa ng mahihirap na pagsusuri sa kapaligiran dahil sa malalaking epekto ng kanilang mga proyekto, sinabi ng isang senior na opisyal sa Reuters, na iginiit na ang isang backlog ng mga pagsusuri ay humina sa kabila ng mga sinasabi ng industriya na ang kabaligtaran ay totoo.
Isang nangungunang 10 pandaigdigang producer ng mahigit isang dosenang mineral, ang multi-bilyong dolyar na sektor ng pagmimina ng Mexico ay bumubuo sa humigit-kumulang 8% ng pangalawang pinakamalaking ekonomiya ng Latin America, ngunit nag-aalala ang mga minero na nahaharap sila sa tumaas na poot mula sa makakaliwang gobyerno ng Mexico.
Sinabi ni Tonatiuh Herrera, representante na ministro ng kapaligiran na nangangasiwa sa pagsunod sa regulasyon, sa isang panayam na ang mga pagsasara na nauugnay sa pandemya noong nakaraang taon ay nag-ambag sa isang backlog ng mga pagsusuri sa kapaligiran para sa mga minahan ngunit ang ministeryo ay hindi tumigil sa pagproseso ng mga permit.
"Kailangan nating magkaroon ng mahigpit na pagsusuri sa kapaligiran," sabi niya sa kanyang opisina sa Mexico City.
Nagtalo ang mga executive ng kumpanya ng pagmimina na pinababa ni Pangulong Andres Manuel Lopez Obrador ang pagmimina na may mga record na pagkaantala sa regulasyon na dulot ng matinding pagbawas sa badyet sa ministeryo, at binalaan ang mga kumpanya na maaaring maglipat ng mga bagong pamumuhunan sa mas nakakaakit na mga bansa.
Sinabi ni Herrera na ang mga open pit mine ay susuriin sa case-by-case basis dahil sa "napakalaking" epekto nito sa mga lokal na komunidad at lalo na sa yamang tubig.Ngunit hindi sila pinagbawalan, idinagdag niya, na lumilitaw na lumakad pabalik sa mga komento na ginawa noong nakaraang taon ng kanyang amo, ang Ministro ng Kapaligiran na si Maria Luisa Albores.
Noong Mayo, sinabi ni Albores na ipinagbawal ang open pit mining sa mga utos mula kay Lopez Obrador, isang resource nationalist, na pumuna sa ilang dayuhang minero na naghahangad na maiwasan ang pagbabayad ng buwis.
Ang mga open pit na minahan, kung saan ang lupang mayaman sa ore mula sa malalawak na deposito sa ibabaw ay sinasaklaw ng mga higanteng trak, ang humigit-kumulang isang-katlo ng pinaka-produktibong mga minahan sa Mexico.
"Maaaring sabihin ng isa, 'Paano mo maiisip ang isang awtorisasyon sa kapaligiran para sa isang proyektong tulad nito na may malaking epekto?'" tanong ni Herrera, na idiniin na ang mga matataas na opisyal tulad ni Albores ay maliwanag na "nag-aalala."
Ang Grupo Mexico, isa sa mga pinakamalaking minero ng bansa, ay naghihintay ng mga pinal na awtorisasyon para sa halos $3 bilyon nitong open pit na El Arco na proyekto sa Baja California, na inaasahang magsisimulang gumawa ng 190,000 toneladang tanso pagsapit ng 2028.
Tumangging magkomento ang isang tagapagsalita para sa Grupo Mexico.
Sinabi ni Herrera na ang mga kumpanya ng pagmimina ay maaaring nasanay na sa kaunting pangangasiwa ng mga nakaraang pamahalaan.
"Praktikal nilang binigay ang lahat ng awtomatikong awtorisasyon," sabi niya.
Gayunpaman, sinabi ni Herrera na kamakailan lamang ay inaprubahan ng kasalukuyang administrasyon ang maraming pahayag sa epekto sa kapaligiran para sa mga minahan – na kilala bilang mga MIA – ngunit tumanggi siyang magbigay ng mga detalye.
Samantala, 18 pangunahing proyekto sa pagmimina na kumakatawan sa pamumuhunan na halos $2.8 bilyon ang natigil dahil sa hindi nalutas na pagpapahintulot ng ministeryo, kabilang ang walong MIA at 10 hiwalay na awtorisasyon sa paggamit ng lupa, ayon sa data mula sa silid ng pagmimina Camimex.
Mga natigil na proyekto
Si Herrera ay isang ekonomista tulad ng kanyang nakatatandang kapatid, dating finance minister at incoming central bank head na si Arturo Herrera.
Ang sektor ng pagmimina ng Mexico noong nakaraang taon ay nagbayad ng humigit-kumulang $1.5 bilyon sa mga buwis habang nag-e-export ng $18.4 bilyon sa mga metal at mineral, ayon sa datos ng gobyerno.Ang sektor ay gumagamit ng halos 350,000 manggagawa.
Sinabi ng nakababatang Herrera na halos 9% ng teritoryo ng Mexico ay sakop ng mga konsesyon sa pagmimina, isang figure na tumutugma sa opisyal na data ng ministeryo sa ekonomiya ngunit sumasalungat sa paulit-ulit na pag-aangkin ni Lopez Obrador na higit sa 60% ng Mexico ay sakop ng mga konsesyon.
Sinabi ni Lopez Obrador na hindi papahintulutan ng kanyang gobyerno ang anumang mga bagong konsesyon sa pagmimina, na sinabi ni Herrera, na naglalarawan sa mga nakaraang konsesyon bilang labis.
Ngunit iginiit niya na ang "dose-dosenang" ng mga naantalang MIA ay nasa ilalim ng pagsusuri habang ang ministeryo ay nagsusumikap sa pagbuo ng kung ano ang inilalarawan niya bilang isang bagong one-stop na digital permitting process.
"Ang paralisis na pinag-uusapan ng mga tao ay hindi umiiral," sabi ni Herrera.
Sinabi ni Albores na higit sa 500 mga proyekto sa pagmimina ang itinigil habang nakabinbin ang pagsusuri, habang ang data ng ministeryo sa ekonomiya ay nagpapahiwatig na higit sa 750 mga proyekto ay "naantala," ipinakita ng isang ulat noong Hunyo.
Ang huling bilang ay malamang na kasama rin ang mga minahan kung saan ang gawaing paggalugad ay ipinagpatuloy ng mga kumpanya mismo.
Binigyang-diin ni Herrera na ang mga minero ay hindi lamang dapat sumunod sa lahat ng environmental safeguards, kabilang ang wastong pangangalaga sa 660 na tinatawag na tailing ponds na naglalaman ng mga nakakalason na basura sa pagmimina at lahat ay nasa ilalim ng pagsusuri, ngunit dapat din silang kumunsulta sa mga komunidad bago maglunsad ng mga proyekto.
Nang tanungin kung ang mga naturang konsultasyon ay dapat magbigay sa mga katutubo at hindi katutubo na komunidad ng veto sa mga minahan, sinabi ni Herrera na ang mga ito ay "hindi maaaring maging mga ehersisyo nang walang kabuluhan na walang kahihinatnan."
Higit pa sa mahigpit na pagsunod sa kanilang mga obligasyon sa kapaligiran at panlipunan, nag-alok si Herrera ng isa pang tip para sa mga minero.
"Ang aking rekomendasyon ay: huwag maghanap ng anumang mga shortcut."
(Ni David Alire Garcia; Pag-edit nina Daniel Flynn at Richard Pullin)
Oras ng post: Set-18-2021